HEC PARIS : La préparation de l'épreuve de Culture et Sciences Humaines (CSH)

Dans cet article, nous aborderons la question de la préparation de l'épreuve de Culture et Sciences Humaines à HEC Paris. Bien qu'il puisse sembler paradoxal de vouloir préparer une épreuve dont les sujets portent sur l'ensemble de la production culturelle humaine, il est toutefois possible de se préparer efficacement. Avant d'explorer la méthodologie à adopter et comment se comporter le jour de l'examen, il est important de souligner que même si vous estimez avoir une culture générale insuffisante en entrant en classe préparatoire, il est tout à fait possible de se préparer pour l'oral.

HEC PARIS : La préparation en première année

La préparation en première année est cruciale. Le programme de culture générale de cette année-là reprend les fondements de la pensée occidentale, les grands thèmes qui rythment notre vie de citoyen ainsi que d'autres piliers de la philosophie et de la culture. C'est une occasion idéale pour élargir sa culture personnelle et redécouvrir le plaisir de lire les grands classiques de la philosophie. Les professeurs de lettres et de philosophie fournissent souvent une liste de lectures pour l'été précédant la rentrée, et si ce n'est pas le cas, n'hésitez pas à consulter les recommandations d'autres lycées. L'objectif de la première année est d'enrichir les connaissances acquises au cours des études secondaires et de consolider la culture nécessaire à une réflexion personnelle. Il est donc essentiel d'accorder une attention particulière à cette matière dès les premiers mois de la préparation. Même si vous ne visez pas spécifiquement l'oral d'HEC, travailler la culture générale en première année vous permettra d'affiner votre méthodologie de dissertation et d'arriver prêt en deuxième année d'école de commerce, où vous pourrez vous concentrer sur l'étude du thème et combler les dernières lacunes.

Toutes les œuvres étudiées en première année peuvent être utilisées lors de l'oral de culture générale à HEC. Le jury ne vous piègera pas sur les grands classiques de la philosophie et les mouvements littéraires, ce qui répond déjà à bon nombre de leurs attentes. Profitez du temps et de la disponibilité mentale dont vous disposez pour approfondir les thèmes et les sujets qui vous intéressent particulièrement. Il est conseillé de créer des fiches synthétiques que vous pourrez consulter lors de la préparation de l'oral, en complément de vos cours. Il n'est pas nécessaire de lire plusieurs livres par mois, l'important est de lire à votre rythme et de choisir des ouvrages qui vous plaisent. Vous ne pourrez jamais tout utiliser lors de votre oral, et c'est tout à fait normal.

HEC PARIS : La période entre les deux années de préparation

Il est recommandé de consacrer du temps pendant l'été pour approfondir les thèmes abordés en première année, en parallèle du travail sur le thème fourni pour la deuxième année. Lire des ouvrages généraux sur l'histoire de l'art ou les sciences vous permettra d'acquérir une vision globale des véritables enjeux qui pourront se manifester dans vos exposés de culture générale. Par exemple, vous pouvez étudier la naissance du romantisme, du surréalisme ou comprendre les enjeux de l'art brut. Je vous recommande vivement de feuilleter de grands ouvrages transversaux sur l'histoire de l'art, tels que "Histoire de l'Art" d'Ernst Gombrich ou des livres de Daniel Arasse, ainsi que des ouvrages sur l'histoire de la pensée, comme ceux de Tzvetan Todorov. Cela vous permettra d'approfondir votre réflexion et de satisfaire les attentes des jurys, qui sont particulièrement friands de profondeur dans les références.

La préparation en deuxième année à HEC PARIS 

Il peut sembler tentant de négliger la préparation de l'oral pour se concentrer sur le thème de culture générale. Cependant, c'est un moment crucial dans la préparation. Personnellement, c'est au cours de ma deuxième année que j'ai commencé à obtenir de bonnes notes lors des épreuves orales et que j'ai pu développer la méthode que je vous expose dans mes articles (je n'avais pas réussi à faire de bons exposés en première année).

Il convient de souligner en premier lieu que la préparation aux épreuves écrites de culture générale est très utile pour l'oral. Les cours dispensés en prépa abordent souvent un large éventail d'informations, bien plus que ce qui est nécessaire pour les épreuves écrites. Cependant, toutes les références évoquées en cours sont bonnes à retenir pour l'oral. Mon exposé lors de l'épreuve s'inspirait largement, voire entièrement, de références évoquées brièvement en cours et que j'avais approfondies de mon côté. Ainsi, si votre professeur mentionne ne serait-ce qu'un film, un livre ou une œuvre, je vous encourage à approfondir et à faire vos propres recherches à ce sujet.

Rappelons-le : le jury de culture générale cherche à évaluer si vous avez pris le temps de vous cultiver et de développer vos propres références, malgré votre jeune âge. Rien de mieux que d'avoir des références pertinentes que vous avez explorées par vous-même pour montrer votre culture personnelle. Je ne recommande pas de se fixer un nombre spécifique de références, car dans ce cas, la qualité prime sur la quantité.

Je vous conseille également de lire et de regarder des choses qui vous intéressent, soit dans la continuité des enseignements de culture générale de la première année avec des ouvrages traitant de la culture en général, de l'histoire de l'art, etc., soit en lisant des grands classiques de la littérature française, anglaise, russe  ou encore en visitant des expositions ou en regardant des films. Si, lors de l'entretien qui suit votre exposé, vous avez l'occasion de parler d'un livre que vous avez lu pendant votre préparation, c'est parfait, car vous pourrez ainsi vous démarquer des autres candidats (veillez cependant à ne pas mentionner des références hors sujet simplement pour les évoquer).

HEC PARIS : Les dernières semaines de préparation

Après les épreuves écrites et à l'approche des résultats, il est inutile de chercher à accumuler davantage de références ou d'informations. Concentrez-vous sur les quelques fiches transversales rédigées en première année et passez rapidement en revue le cours portant sur le thème des concours. Si vous avez réellement pris le temps de vous approprier les références étudiées, elles resteront ancrées en vous et vous serez capable de les mobiliser facilement le jour de l'épreuve.

Si votre prépa d'origine propose des séances de préparation orale en culture générale, demandez à y participer ou même à assister aux sessions si vous êtes en première année. Sinon, demandez à vos professeurs de vous faire passer des oraux blancs. Cependant, veillez à ne pas tomber dans l'excès de préparation. Vous et les enseignants de votre établissement saurez quand vous serez suffisamment préparé et prêt à passer l'épreuve !